BiCiNg

Barcelona to nie Amsterdam, ale powoli widzi się coraz więcej ludzi, którzy z autobusów i metra przesiadają się na rowery, a duża część barcelończyków nie wyobraża sobie życia bez roweru. Jeśli nie masz swojego roweru, możesz korzystać z BiCiNg-u. Czerwono-białe rowery są już rozpoznawalnym i nieodłącznym elementem przestrzeni miejskiej. My również ostatnio jesteśmy uzależnieni od bicingu. Obiecywałam już kilka razy, że opiszę ze szczegółami na czym polega ten system publicznej wypożyczalni rowerów.

System jest bardzo prosty: po uiszczeniu wpisowego i wypełnienia formularza, po około 10 dniach otrzymuje się imienną kartę, która należy aktywować, by móc jednorazowo przez pól godziny za darmno korzystać z roweru z dowolnej wypożyczalni. Po pół godzinie należy rower oddać (po 10 minutach można wziąć kolejny), a jeśli podróż się przeciągnie (maksymalnie do dwóch godzin) pobierana będzie niewielka opłata. Bicing powstał, żeby umożliwić przemieszczanie się mieszkańców (należy być zameldowanym w Barcelonie, aby móc korzystac z dobrodziejstw tego systemu) na krótkich trasach- do i z przystanków, na uczelnię, do pracy i w ten sposób ograniczyć ruch samochodowy. Znalazłam informacje, że w 2011 zarejestrowanych jest 120.000 użytkowników, dostępnych jest 6000 rowerów na 420 stacjach rozrzuconych po całym mieście. Dziennie 40.000 razy rowery są w użytku.

Barcelona jest idealnym miejscem na poruszanie się na rowerze, ze względu na temperaturę i rozbudowaną sieć ścieżek rowerowych. Niestety, bicing ma swoje wady. Na stojakach często brakuje rowerów, albo wprost przeciwnie- są pełne i nie ma wolnego miejsca na zostawienie roweru (każda stacja ma jednak mapę z zaznaczonymi najbliższymi stacjami, oraz na internecie: zawsze przed wyjściem można skonsultować dostępność rowerów). Do tego nie wszystkie rowery są w pełni sprawne, niektóre skrzypią niemiłosiernie, inne mają problem z siodełkiem czy hamulcami, ale nas to nie zniechęca. Do tego od niedzieli do czwartku, od północy do 5 rano można jdynie oddawać rowery a nie je wypożyczać, w piątki i soboty stacje czynne są przez całą dobę, my już wypróbowaliśmy nocną jazdę.

Ostatnio można zauważyc w Barcelonie, że rower staje się popularnym i alternatywnym sposobem zwiedzania. Wspominałam, że BiCiNg zarezerwowany jest wyłącznie dla mieszkańców, co nie znaczy że turyści nie mogą wypożyczać rowerów. Nie wiem jednak jak plasują się cenowo wypożyczalnie dobowe, czy godzinne, których sporo się ostatnio w centrum otworzyło. Częstym widokiem są także duże grupy na rowerze podążające za przewodnikiem, którego rower ozdobiony jest kolorową flagą.

Ostatnio rower stał się naszym ulubionym środkiem transportu i zamierzamy w ten sposób pozwiedzać ponownie nasze ulubione miejsca.

Jeśli planujesz kilkumiesięczny pobyt w Barcelonie, po wyrobieniu sobie zameldowania (el padrón), zachęcam do wyrobienia sobie karty na bicing:

- Nie ma nic prostszego, oprócz padrón potrzebujesz mieć hiszpańskie konto bankowe,35€ wpisowego i już.

- Wypelniasz formularz dostępny na stronie internetowej, albo osobiście w biurze bicingu w barrio gótico, po około 10 dniach otrzymujesz kartę.

- Wchodzisz na stronę, rejestrujesz się (login dostajesz wcześniej ) i aktywujesz kartę.

- Od tego momentu możesz za darmo korzystać jednorazowo przez pół godziny z roweru, wystarczy zbliżyć kartę do czytnika, wyświetla się numer roweru. Po pół godzinie oddajesz rower (upewnij się, że po włożeniu roweru zapaliła się czerwona lampka, jeśli lampka miga, znaczy że rower nie jest poprawnie oddany). Po 10 minutach możesz wziąć ponownie rower. Na rowerze można jeździć do 2 godzin, ale po pierwszych 30 minutach naliczana jest taryfa (50 centów za każde dodatkowe pół godziny, aż do osiągnięcia limitu 2 godzin, po tym czasie naliczana jest kara 3€ za godzinę nieoddanie w czasie roweru. Po kilku takich karach, konto jest blokowane.

-Przed wyjściem z domu na stronie bicingu możesz sprawdzić czy na stacjach dostępne są rowery. Możesz również zaplanować sobie trasę, z uwzględnieniem stacji, z której bierzesz bicing oraz stacji, na której go zostawiasz.

Strona BiCiNg dostępna po hiszpańsku i katalońsku.

Barcelona is certainly not Amsterdam but it is getting more and more bike friendly, you can see that recenly the number of people who choose this form of transport over metro or buses. A lot of Barcelonians can’t imagine their daily routing without riding a bike. If you don’t have your own, don’t worrym there is a solution for you, BiCiNg. Red’white bikes are already integral part of urban architecture. Recenly we can call ourselves bicing addicts.

In recent posts I mentiones this system few times, this post is entirely dedicated to this public bicicle program. The main rules are very simple: you pay a year fee, filk out a form, after about 10 working days, you het your personal card (that you later on activate online) and then you can take a bike at atny time, and ride if for half an hour for free. After 30 minutes you have to return it (after 10 minutes you can hop on another bike if you like to continue), if you want to ride longer, you will pay a small fee for every other 30 minutes till you reach the limit of 2 hours that is permitted. The idea of bicing is to cover short daily routes that people make- to metro, work, school, etc. I found out that in 2011 there are 120.000 registered users, 6.000 bicicles available at 420 stations all over the city, and around 40.000 daily routes are made on bicing.

Barcelona is a perfect city to get around by bike, due to its climate and thanks to over a hundred kilometres of bike lane. Of course, bicing has its drawbacks. Some stations are empty (especially at rush hours) or on the contrary, they are full so that you can’t leave your bicycle (however every station has a map with the closest stations and you can always check on the Internet if there are bikes/ spaces available). The other negative aspect is the state of the bicycles, some have broken seat /brakes/bell, or while riding they squeak horribly. But we are still not discouraged.

From Sunday till Thursday, from midnight to 5 am, you can only leave bicycles and not take them, but on Friday/Saturday the service it 24hr. We already experience a night ride.

I’ve observed that visiting Barcelona by bike is getting more and more popular. Personally I’ve never tried his alternative way of sightseeing, but I’ve seen many organized groups on a bicycle following a guide. Or if you want to explore Barcelona on your own, you always can rent a bike, there are many bike-rentals in the city center that rent if for hours or days (as I mentioned Bicing is for residents only).

Lately a bike has become our favorite mean of transport and we gonna probably use it few time per day on the weekends.

If you plan to stay for several months in Barcelona, I personally advise you to get a BiCing card (once you have your padrón).

- The procedure is very easy- you need padrón, Spanish bank account, 35 € entry fee (as for 2011), and nothing more.

- You have to fill in the form (available on bicing website or at the bicing office in Gotico), after about 10 days you receive your personal card.

- You have to enter the bicing site, register (with the login they give you) and activate the card.

- From this moment you can use for free a red-white bike, just approach the card to the reader at the station which displays the number of bicycle you can take. After half an hour you must return a bike, make sure the light turns red, if it blinks it means a bike isn’t properly lockes. Adter 10 minutes you can take anither bike. The fisrt 30 minutes is free, for every next half an hour you pay a fee of 50 cents, but you can’t ride more than 2 hours, after which a penalty of of 3 € per hour is charged. After getting few panelties for not returning a bicykle on time, you card may get blocked.

-Before leaving home you can check on bicing website if there are any bikes available at the station. You can also plan a route that includes stations from which you take and later leave a bike.

The BiCiNg website available in Catalan and Spanish.

Jesienna sobota/ Autumn Saturday

Tytuł posta może być mylący. Choć to chyba pogoda jest myląca, bowiem nawet jak na Hiszpanię pogoda w drugi weekend października jest wyjątkowo udana. Szkoda było siedzieć w domu, więc zerwaliśmy się wczesnym rankiem (godzina 9.30 to wczesny ranek według standardów Nuno), kupiliśmy sobie gazetkę (padło na El País, bo w sobotę mają dodatek dla kobiet, choć to jednak nie wysokie obcasy) i pomknęliśmy rowerkiem na plażę. Cappuccino na plaży, wiatr we włosach, słońce na twarzy, gazetka- idealne rozpoczęcie weekendu.

Potem było coraz lepiej. Na plaży jak widać nie było tłumów, choć pogoda zachęcała do wystawienia ciałka na słońce i łapania na zapas energii, bo nie wiadomo, kiedy jesienna pogoda zawita na stałe w Barcelonie.

Po śniadanku, znowu wskoczyliśmy na rowerki i pojechaliśmy do Barrio Gotico w poszukiwaniu torby dla Nuno. Nuno się bowiem lansuje i potrzebuje torby bo przecież noszenie książki w ręce jest passé (a Nuno porzuca na razie auto na rzecz transportu miejskiego i już jest w połowie pierwszej książki). W przerwie między shoppingiem wstąpiliśmy do Boqueria na energetyczny zastrzyk energii w postaci świeżego soku owocowego. Lunch mieliśmy ochotę zjeść w Pinotxo, ale skutecznie odstraszyły nas tłumy. Po zakupie 2 toreb (1 była w promocji tak atrakcyjnej, że nie można się jej było oprzeć) mieliśmy wrócić (rowerkiem oczywiście) do domu. Ale przejeżdżaliśmy akurat obok Kiosko, który propaguje nową ideę fastfoodu, a o którym wspominał mi kolega mieszkający na Bornie, że postanowiliśmy zrobić mały przystanek na hamburgera gourmet. Nuno burger z serem pleśniowym, a mój z serem manchego były pyszne, do tego miejsce ciekawe (szczególnie podobały mi się ściany łazienki obklejone komiksami), choć nie planujemy szybkiego powrotu. Za dużo jest bowiem miejsc, które chcemy wypróbować. Takie są ciężkie wybory, jakich będziemy teraz dokonywać, mieszkając w centrum.

Potem bicingiem do domu, krótki i zasłużony odpoczynek przed wieczornym piwkiem, a potem znowu rowerkiem (tym razem trochę się przeliczyliśmy, bo Gracia na mapie wygląda na położoną bliżej, Google maps nie uwzględnił, że pod górkę mamy oraz że slalom pomiędzy pieszymi na wąskich chodnikach Gracia nie jest czymś fajnym) do mieszkania Patri. Patri bowiem kilka tygodni temu zmieniła mieszkanie i jest dumną posiadaczką 2 tarasów, jeden z widokiem na morze, a drugi na Tibidabo. My mamy mikroskopijny balkonik, więc po cichu zazdrościliśmy jej. Potem wyskoczyliśmy jeszcze na szybkie piwko (piwa nie tkniemy przez najbliższe dni) do pobliskiego baru (jednego z tysięcy barów dzielnicy).

A potem rowerkiem do domu. Nie ma nic fajniejszego niż nocna jazda na rowerze (nawet jeśli skrzypi on niemiłosiernie), kiedy na ulicach pustki. Polecamy!

The title of the post may be a bit misleading after you have seen the photos. The weather during this second weekend of October (and against all the forecasts) was rather summer. It would be a waste to stay at home, so we woke up quite early (by early I understand 9.30 am, and for Nuno’s standards it is extremely early), bough a newspaper (we chose El País cause on Saturday they have a special supplement for women) and we moves quickly on red bikes toward beach. Sipping a cappuccino while reading a paper, wind playing with your hair, sun on your face, it was a perfect way to start our weekend.

And it got only better. The beach wasn’t crowded, still there were quite a few people who exposed their bodies to the last sun rays and tried to get all the positive energy that sun can give you, cause you never know when autumn finally arrives in Barcelona and stays.

After a breakfast, we jumped again on bikes and pedaled to Barrio Gotico to find some nice bag for Nuno. Nuno now goes to work by public transport and carrying a book in your hand is so passé :P In the middle of the shopping we made a small detour and went to Boqueria to buy some fresh fruit juice that was the energy boost we craved. We wanted to lunch in Pinotxo but on Saturday it was so crowded that we gave up and postponed going there (I was to go there so many times, never made it, one of the negative aspects of Barcelona being a popular touristic destination). After buying two bags (one was on sales and the price was so attractive, Nuno couldn’t resist), we were supposed to go home, by bicing of course. But when we passed just next to Kiosko, a place that my friend who lives in Born recommended, we decided to make s stop and try their gourmet bourgers (they say to promote new healthier aspect of fast food). Nuno order a burger with blue cheese, and me with manchego cheese. Both were big and delicious (I admit, Nuno’s choice was better), but we won’t be returning there any time soon. The place is nice (I especially liked the comic walls of the toilettes), food is tasty, but we simply have too many places we wanted to try before going to the same bar twice. Those are our difficult decisions that we have to make now that we live in the city center.

After a big lunch, we jumped on the bike, we had a short but well-deserved rest before having some beer with our friend Patri. Patri recently moved to Gracia and is proud of her flat with two big terraces and since the evening was still quite warm, we had our beer with free view on the sea (from the other terrace you perfectly see Tibidabo). We decided to go by bicing (it seems we got addicted), but this time it may not have been the best decision. On google maps Gracia didn’t look so far away, we didn’t take into account that it was all the time pedaling up the hill and later on slalom on narrow pavements between too many pedestrians. Beer was well deserved after this challenge. Afterwards we still had some energy to go to one of Gracia’s thousands bars. But we had only enough energy to grab one small beer. Then we went home.

We grabbed the last two bikes. And believe me, there is nothing cooler than riding a bike (even with squeaking breakes) during the night, when there is nobody on the street. Highly recommended!.